宋朝人向敏中，字常之，谥号文简。他在西京任职时，发生了这样一个案件。有一个和尚，路过一个村庄，因天色已晚，就向一户人家请求借住一宿，主人没有答应。和尚投宿无门，只得暂且在这家门外的车棚里避风躲雨。
　　睡到半夜，和尚突然被一阵响动惊醒，睁眼一看，只见一个强盗拉着一名妇女带着衣物包裹翻出围墙，逃之夭夭。和尚想到，这户人家丢了妇女与财物，必定怀疑我，疑心是我因为主人不肯借宿而报复作案。三十六计走为上策，和尚决定一走了之。
　　深更半夜，伸手不见五指，和尚又不熟悉道路，失足掉进一口枯井。事有凑巧，刚才被强盗劫持的妇女也被杀死扔在井中，和尚欲出无门，欲哭无泪，只好坐等惩罚。
　　果然，次日天明，主人不见妇女与财物，跟踪追击，在枯井里发现了和尚与被杀妇女的尸体。人赃俱在，和尚有口难辩，主人不由分说，将其押送官府。
　　和尚见申辩无门，为免受皮肉之苦，只得自认罪状，编造说是自己诱拐妇女共同逃走，害怕人们追赶而失足落入井中，后又将妇女杀死。问起所抢财物的下落，和尚挖空心思说放在井旁，自己落井后不知何人拿走了。
　　审讯和尚的狱吏将该案报告给府台，府台认为事实清楚，证据确凿，同意定罪宣判。只有向敏中对该案持有异议，认为所丢财物未能查获，案件存在疑点。因此，向敏中单独提审了和尚，和尚见其和颜悦色，没有大刑伺候，如实作了交代，说自己并没有杀人劫财。
　　为寻找真凶，向敏中派密探到各处查访。一天，一名密探到附近乡村饭馆吃饭，村中的一名老婆婆进来闲聊，打听和尚一案的结局，密探欺骗她说和尚已经被斩首了。老婆婆又问道，如果现在真正的杀人凶手出现了，怎么办。密探说，官府已经错断了此案，即使真正的凶手出现，官府也将错就错，不再过问。老婆婆就说，如此一来，说出来也没有关系了，其实那个妇女是本村的一个叫某甲的年轻人杀的，并给密探指点了某甲的住处。
　　密探如获至宝，赶紧到某甲家中将其擒获。某甲见罪行败露，供认不讳，如实交代了犯罪过程，官府根据他的供述找到了这家丢失的财物。由于向敏中的严肃认真，真凶某甲被定罪处罚，无辜蒙冤的和尚被无罪释放。